Há dois erros estratégicos nessa avaliação. Em primeiro lugar, no mundo atual, a Ciência, a Tecnologia e a Inovação ocupam mais e mais uma posição central, tanto para processos produtivos mais eficientes e competitivos como para a prática dos novos processos educacionais. Por isso, para um país das dimensões do Brasil e com as aspirações de ocupar a posição que lhe é possível no ranking dos países desenvolvidos, não há que se falar em “inchaço” da pasta por conta das instituições “atreladas”. Em termos de número de funcionários, o conjunto dos Institutos do MCTI somados não se equipara a uma universidade de médio porte do Brasil. A rigor, seria necessário expandir a atuação de vários institutos não só do ponto de vista de suas missões, como também do ponto de vista geográfico e de suas funções sociais. Vários, se não a maioria, dos institutos de pesquisa atualmente existentes foram criados antes da existência do MCTI e tinham um quadro de pessoal qualificado maior do que o quadro atual. Esses institutos produziram um conjunto de informações relevantes para vários setores econômicos e de segurança estratégica do país. Falar em inchaço da pasta por conta dos institutos de pesquisa é, portanto, uma falta de visão estratégica.

Ressalte-se que os Institutos adotam um plano de trabalho acordado com o MCTI e, graças à determinação de seus servidores, executam-no. Ressalte-se que os orçamentos dos Institutos têm tido pouca atenção do MCTI e não têm a flexibilidade necessária nem para o custeio das necessidades básicas de uma instituição de pesquisa, quanto mais para investimentos em pesquisa de alto nível. Recursos para essa finalidade vêm de ações obstinadas de seus pesquisadores e estudantes de pós-graduação.

A ciência avança através de processos de inovação e consolidação, processos complementares, mas que podem ser contraditórios. O papel das universidades na consolidação e democratização da ciência é indiscutível. No entanto, a necessidade de consolidação muitas vezes limita sua atuação em fronteiras conceituais e geográficas da ciência. Os institutos de pesquisa do MCTI mostraram ter um papel complementar em formar estudantes em nível de pós-graduação em áreas estratégicas para o país, como sensoriamento remoto e tecnologia de informação. Também, estão levando a ciência para áreas geográficas estratégicas, como a Amazônia. Como exemplo, o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia abriga sete pesquisadores 1A do CNPq, os únicos deste nível na Amazônia Ocidental, e opera dez programas de pós-graduação, entre os quais os únicos de nível 6 e 5 da CAPES na Amazônia Ocidental. A falta de reconhecimento dos papeis complementares e estratégicos das universidades e institutos de pesquisa no ensino de pós-graduação mostra falta de visão e ameaça a liderança do Brasil em áreas como a biodiversidade e sensoriamento remoto, e poderia eliminar um dos motores mais importantes nos últimos anos na melhoria da pós-graduação no Brasil.

A rigor, em contraste com a proposta do Senhor ex-Ministro, seria necessário pensar na consolidação dos institutos de pesquisa, na sua capilarização pelo território brasileiro e, principalmente, em proporcionar a todos eles um processo contínuo de fortalecimento de seus quadros, por meio da renovação e fixação de novos talentos.

Basta fazer uma breve análise da dinâmica dos institutos de pesquisa dos países do primeiro mundo para concluir que andamos na contramão do processo de fortalecimento e consolidação que se observa nesses países em face da globalização. Enquanto geramos processos de acompanhamento e limitamos a nossa própria capacidade de pesquisa, países desenvolvidos fazem o acompanhamento pelos resultados. Enquanto exigimos um volume considerável de papéis e requisitamos o comparecimento constrangedor de pesquisadores visitantes nos departamentos da policia federal para confirmar vistos e estada, pesquisadores brasileiros são mais do que bem vindos em países desenvolvidos. Enquanto mantemos pesada rotina para a compra de insumos perecíveis, nossos colegas no exterior tem o material que precisam no dia seguinte na porta de seus laboratórios. Enquanto no mundo todo a permuta de material biológico de coleções científicas é uma rotina bem estabelecida, o material a nós enviado até chega a ser confiscado e incinerado. Perdemos nós. Aliás, se o ex-ministro se refere ao inchaço dessa vertente de nosso caráter, capaz de gerar regras, formulários, requisições, estamos de acordo.

É preciso notar ainda que o Brasil construiu, nos últimos anos, uma estrutura invejável para a pesquisa científica e que pode perdê-la ou torná-la obsoleta se pastas estratégicas como a Educação e a Ciência, Tecnologia e Inovação não atuarem de forma estratégica. A pós-graduação no Brasil ganhou dimensões referenciais para o mundo e resulta de uma ação concertada entre vários níveis de governo.

A pós-graduação é um treinamento avançado que deve ser construído por meio de um tripé de alto nível: uma infraestrutura institucional sólida e compatível com o que há no front da ciência; um corpo docente qualificado e competitivo nacional e internacionalmente; e um corpo discente com perfil para se dedicar à produção de informações de alto impacto e que seja capaz de manter a necessária atmosfera acadêmica “faça chuva ou faça sol”. Note-se que somente após adotar meios para acompanhar os programas de pós-graduação por meio da CAPES foi que o Brasil experimentou um avanço sem precedentes quanto à sua inserção no mundo da Ciência.

Ora, o que é um instituto de pesquisa senão um ambiente (sensu amplo) que produz conhecimento de alto nível? Evidentemente, no mundo moderno, esse conhecimento não é neutro; é voltado para o meio em que se insere e para a sociedade que o sustenta. Os editais de pesquisa, aos quais concorrem os pesquisadores para buscar recursos para seus projetos, determinam essas diretrizes. A relação entre esses editais e a governança das Instituições é assunto para outra hora. Aqui queremos chamar a atenção para um velho bordão de que apenas as universidades deveriam ter programas de pós-graduação. No que se refere a Ciência, Tecnologia e Inovação, não há visão mais equivocada que essa.

Para não se alongar, três elementos evidenciam claramente que a pós-graduação ajuda a fortalecer e a consolidar os institutos de pesquisa, principalmente em tempo de escassez de recursos humanos qualificados. A pós-graduação a) otimiza o uso do ambiente construído por meio da ampliação da pesquisa e da extensão; b) mantém o estímulo constante por meio do desafio imposto pela circulação de novas ideias, e c) ajuda a operar cooperações interinstitucionais (nacionais e estrangeiras).

Em constituindo ambientes desenhados para a pesquisa científica, os Institutos encerram condições especiais para a formação de novos pesquisadores e podem contribuir com o esforço do país para a capacitação de pessoal, sem nenhum prejuízo para a missão institucional. Pelo contrário, jovens interessados pela pesquisa científica de alto nível contribuem com a otimização do uso dessas estruturas por meio do desenvolvimento de pesquisas que constituirão suas dissertações e teses, além de interagir continuamente com um corpo de pesquisadores e técnicos envolvidos em tempo integral com a pesquisa científica. Em muitos institutos de pesquisas do MCTI, os estudantes de pós-graduação representam um contingente maior do que o de pesquisadores e, considerando que seus projetos de pesquisas se alinham com os planos diretores, pode-se afirmar que a pós-graduação contribui de forma significativa com as missões dessas instituições. É preciso ter em conta, também, que mostrar caminhos e demonstrar como fazer integra a índole do pesquisador. Portanto, sob este ponto de vista, a pós-graduação contribui com a consolidação dos institutos de pesquisa.

Como a Ciência se constrói por meio de novos desafios e de novas perguntas, a presença de jovens interessados na produção de novas informações mantém contínuo questionamento por meio das inúmeras atividades relacionadas. A partir desses questionamentos emergem novas ideias e desenhos experimentais para testá-las. Isto é, a presença da pós-graduação evita a acomodação e a chama da Ciência não se esmaece. Definitivamente, nada melhor para a Ciência juntar pessoas que sabem fazer com pessoas que querem aprender a fazer e juntas produzirem a informação até então desconhecida por todos. Assim, de novo, sob este ponto de vista, pode-se dizer que a pós-graduação é vital para uma instituição de pesquisas.

Outro aspecto relevante é que boa parte dos novos mestres e doutores passa a exercer suas atividades profissionais em outras instituições ligadas a diferentes níveis de governo ou ministérios e opera uma fantástica rede de relacionamentos profissionais que se consolida no país a passos largos. Opera também um vasto conjunto de conexões e cooperações com outros países o que permite avançar com a produção do conhecimento. É muito importante constatar que, nas duas últimas décadas, produziu-se mais informações do que as que foram produzidas nos 500 anos anteriores. Mas, o mais importante para um país com os nossos desafios é constatar que essas informações incorporam-se nos sistemas produtivos, na promoção social e na geração de informações que permitem a conservação de nossas riquezas naturais.

Como muitas vezes enunciado por um dos mais importantes conhecedores da pós-graduação no Brasil, “Advogar que os institutos tenham missão bem definida e até mesmo com ação direta nas atividades de pesquisa aplicada, como é o caso de várias instituições, não é incompatível com a presença da pós-graduação. Muito pelo contrário”. Portanto, seria um erro estratégico irreparável desmontar a pós-graduação existente nos institutos de pesquisas. Pelo contrário, é preciso fortalecê-la, principalmente em áreas estratégicas para o país, como a Amazônia, o espaço sideral, as mudanças do clima, a biodiversidade  e outras fronteiras de conhecimento.